Reproduccion sexual de los animales
En el proceso de reproduccion sexual intervienen dos individuos de la misma especie, pero de sexo contrario: el macho y la hembra, los cuales se distinguen en muchas especies por el tamaño y la forma. Lo anterior se denomina dimorfismo sexual y es frecuente en insectos crustaceos, aves y mamiferos.
Cada individuo posee organos sexuales especiales, denominados gonadas (ovarios y testiculos), los cuales elaboran celulas reproductoras gametos (ovulos y espermatozoides). Casos especiales de reproduccion sexual son el hermafroditismo y la partenogenesis:
El hermafroditismo consiste en la presencia de organos sexuales masculinos y femeninos en el mismo individuo. Por ejemplo, la lombriz de tierra y las babosas se comportan como machos y hembras a la vez, durante la reproduccion.
La partenogenesis es la capacidad de algunas hembras para engendrar nuevos individuos de ovulos sin fecundar. Por ejemplo, los machos de las abejas o zanganos nacen a partir de ovulos sin fecundar.
