Países Desarrollados
Los países desarrollados son aquellas naciones que han alcanzado un alto nivel de desarrollo humano, es decir, de estándares de vida, así como de crecimiento sostenido en las áreas económica, humanística e industrial. Es justamente lo contrario de las naciones subdesarrolladas o en vías de desarrollo.
La vida en los países desarrollados cuenta con condiciones más benévolas y protegidas que en los países subdesarrollados, dada la solidez de sus instituciones, su alto grado de industrialización y la garantía de servicios y derechos básicos. Y dado que las necesidades fundamentales de la población están satisfechas, su potencial puede organizarse y aprovecharse de mejores maneras.
Los países desarrollados en la actualidad son en su mayoría los que lograron industrializarse primero, en parte gracias al reparto de las riquezas de los territorios colonizados durante las etapas del expansionismo imperial. Otros, en cambio, deben su alto estándar de vida al correcto aprovechamiento de recursos naturales de alta demanda, como el petróleo.
No existe una única definición para un país desarrollado, ni una única acepción de cómo se alcanza dicho desarrollo o en qué consiste. En términos del ex secretario de las Naciones Unidas Kofi Annan, un país desarrollado sería aquel que provea a sus habitantes de una vida libre y saludable en un ambiente seguro.
Índices de medición de los países desarrollados
Existen diversos índices para medir el grado de desarrollo de un país y poder compararlo con el de los demás, o con el promedio de su región. Uno de los más usados es el Índice de desarrollo humano (IDH) elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Existen otros índices como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional.
Este índice abarca los cálculos del índice de esperanza de vida, en el cual se resumen las condiciones de salud y alimentación de la población; el índice de educación; y finalmente el índice de Producto Interno Bruto, para abarcar los aspectos económicos e industriales.
