Plantas

¿Qué son las plantas?

Llamamos plantas a los seres vivos pertenecientes al reino plantae, posiblemente uno de los más antiguos de todos los conocidos. Además de existir plantas terrestres también son plantas las algas acuáticas. Los árboles, la maleza, el césped, las algas y los arbustos, son todos miembros de este reino.

Las plantas son indispensables para la vida tal y como la conocemos. Esto se debe a que son las responsables de la oxigenación de la atmósfera. Además, sirven de primer eslabón de las cadenas tróficas tanto terrestres como marinas, ya que dan de comer a los herbívoros o consumidores primarios.

Las plantas poseen tres rasgos comunes y principales, compartidos por todas sin importar la especie:

• Son autótrofos, es decir, generan su propio alimento a partir de materia inorgánica.
• Carecen de movilidad, es decir, no pueden desplazarse a voluntad como los animales.
• Poseen paredes celulares, esto es, sus células presentan una rígida pared de celulosa aparte de su membrana celular ordinaria.

¿Cuál es el origen de las plantas?

Las plantas descienden de Primoplantae (Archaeplastida), las primeras algas eucarióticas fotosintéticas.

Aparecieron en la Tierra hace aproximadamente 1500 millones de años.

Se originaron a partir de un procesos de simbiosis entre un protozoo eucariota y una cianobacteria.

Esta unión dio origen al primer cloroplasto que permitió la fotosíntesis.

Estas algas conquistaron el mar y después la tierra, dando origen así a los árboles, arbustos y otras formas vegetales que hoy vemos habitualmente.

Las plantas se pueden clasificar, a grandes rasgos, en dos grupos principales: algas verdes y plantas terrestres. Las primeras son muy anteriores evolutivamente y por eso algunos autores las incluyen en otros reinos. Sin embargo, como dependen de la fotosíntesis, actúan básicamente como plantas.

Las plantas terrestres se dividen en dos categorías:

• Plantas terrestres vasculares. Llamadas plantas “superiores”, presentan una estructura completa con tallos, raíces y hojas. Se caracterizan por sus mecanismos de transporte interno (vasculares) para comunicar sus órganos a lo largo de la distancia de sus tallos.
• Enciclopedia Humanidades.