¿Qué es un continente? -1
África
África es un continente completamente rodeado de mares y océanos, ya que se encuentra entre el océano Atlántico (que lo limita al Oeste) el océano Índico (que lo limita al Este) y el mar Mediterráneo (que lo limita al Norte y lo separa de Europa). Además, está separado de Asia por el mar Rojo y el istmo de Suez.
La superficie total de África es de 30.272.922 kilómetros cuadrados y su población es de más de 1320 millones de habitantes. En su territorio se encuentran 54 países. Aunque su relieve es predominantemente de llanura, también hay cadenas montañosas como los Atlas y las de África Oriental, donde se encuentra el monte Kilimanjaro, el más elevado del continente con 5890 metros de altura.
Por el clima lluvioso y su relieve predominantemente llano, el continente africano se caracteriza por la presencia de largos y caudalosos ríos. Los más extensos son el río Nilo (el segundo más extenso del mundo con 6650 kilómetros de largo), el Congo y el Níger.
América
Este continente se encuentra completamente rodeado de océanos: el océano Glacial Ártico al norte, el océano Pacífico al oeste, el océano Atlántico al este y la confluencia del Atlántico y Pacífico al sur.
Su relieve se caracteriza por la presencia de una extensa cordillera que atraviesa el continente de norte a sur por el extremo oeste. Esta cordillera se conoce como “Montañas Rocosas” en América del Norte y “Cordillera de los Andes” en América del Sur.
Su superficie de 42.500.000 kilómetros cuadrados está dividida en tres subcontinentes:
Con una enorme superficie de 24.700.000 km2, está formado por Canadá, México, Estados Unidos y Groenlandia. Su población es de aproximadamente 500 millones de habitantes.
Es la región con menor superficie de América, con 800.000 km2, y aproximadamente 105 millones de habitantes. Está integrada por 20 países independientes. Es una zona de gran actividad volcánica y sísmica. Por su ubicación cercana al Ecuador se caracteriza por un clima cálido y húmedo.
América del Sur. Con una superficie de 17.800.000 km2, alberga a más de 423 millones de habitantes distribuidos en 12 países. Aquí se encuentra el Aconcagua, el pico más alto de América.
Antártida
La Antártida es una masa continental y un conjunto de islas ubicadas alrededor del Polo Sur. Todo el continente se encuentra cubierto de hielo, y solo está habitado por organismos adaptados a condiciones climáticas extremas.
La Antártida, con más de 14 millones de kilómetros cuadrados de extensión, es el único continente que no tiene población permanente, y solo tiene habitantes temporales cuyo número varía entre 1.000 y 4.000 según la época del año. La mayoría de estas personas pertenecen a expediciones científicas enviadas por los países que administran algún sector del continente antártico, como Rusia, Chile, Estados Unidos, Argentina o Australia.
Asia
Es el continente con mayor superficie: 44.541.138 km2. También es el continente con mayor población, con 4500 millones de habitantes. Limita con el océano Glaciar Ártico al norte, el océano Índico al sur, el océano Pacífico al oeste y los montes Urales al este.
Está compuesto por 48 países, y aunque en su relieve predominan mesetas y llanuras, también pueden encontrarse elevados sistemas montañosos al centro y oeste, como la cordillera del Himalaya donde se ubica el Monte Everest, el más elevado del planeta, con 8848 metros de altura.
Su gran extensión y lo húmedo de la mayoría de sus climas también determina la presencia de grandes cuencas hidrográficas y largos ríos. Los más extensos son el río Yagntsé, el Amarillo y el Mekong.
