Consecuencias de las eras de hielo
Las distintas glaciaciones han tenido efectos de diversa naturaleza. Las consecuencias principales de las eras de hielo pueden clasificarse en:
- Geológicas. Las glaciaciones han generado un tipo particular de erosión en las estructuras geológicas, ya sea por su enfriamiento, por la presión de las masas de hielo o por abrasión, lo que dejó una evidencia muy específica en las rocas de esos períodos.
- Paleontológicas. El enfriamiento del planeta durante las eras de hielo produjo extinciones masivas de plantas y animales que no pudieron adaptarse a las nuevas condiciones climáticas.
- Marinas. Durante las glaciaciones, grandes cantidades de agua se almacenaron en forma de hielo en los glaciares, lo que redujo el nivel del mar.
Aunque en el presente apenas un 10 % de la superficie terrestre está cubierta por hielo, se sabe que no siempre fue así. Se han identificado cinco extensas eras de hielo a lo largo de la historia geológica del planeta:
- Glaciación Huroniana. Comenzó hace 2.400 millones de años y culminó hace 2.100 millones, en la era paleoproterozoica.
- Glaciación de Sturtian-Varangian. Comenzó hace 850 millones de años y terminó hace 635 millones, en la era neoproterozoica.
- Glaciación Andina-Sahariana. Comenzó hace 450 millones de años y terminó hace 420 millones, en la era paleozoica.
- Glaciación de Karoo. Comenzó hace 360 millones de años, en la era paleozoica, y terminó hace 100 millones, en la era mesozoica.
Glaciación Cuaternaria. Comenzó hace 2,58 millones de años, en la era cenozoica, y terminó hace aproximadamente 12.000 años.
Los animales en las eras de hielo.
Los animales en las eras de hielo
Los animales que pudieron soportar la reducción de la temperatura del planeta desarrollaron adaptaciones biológicas que les permitieron sobrevivir: pelajes gruesos y capas de grasa para aislar el interior de sus cuerpos del frío, metabolismos adaptados a las bajas temperaturas y a la sequía, y dietas hipercalóricas.
Algunas de las especies de animales con estas características fueron:
- El mamut lanudo. Su cuerpo estaba cubierto de capas de lana de hasta 1 metro de largo y poseía dientes adaptados para triturar las cortezas duras de la vegetación congelada.
- Tigre dientes de sable. Era un poderoso depredador, con colmillos de 18 centímetros de largo y una mordida que les permitía abrir la mandíbula a 120 grados, lo que les garantizaba una cacería efectiva en las planicies congeladas.
- Rinoceronte lanudo. Antecesor del rinoceronte actual, podía pesar hasta 4 toneladas con su cuerpo masivo y cubierto de lana. Sus cuernos y cráneo eran más fuertes y voluminosos, para poder escarbar en la nieve en busca de alimento.
Tierra “Bola de nieve”
La glaciación global, super glaciación o Tierra “Bola de Nieve” es una hipótesis respecto a lo ocurrido en el período criogénico de la era neoproterozoica, durante el cual se habrían producido una o varias glaciaciones de escala mundial, que cubrieron de hielo y nieve el planeta entero y bajaron su temperatura media a -50 °C.
Se estima que este fenómeno —enmarcado en la Glaciación de Sturtian-Varangian— duró unos 10 millones de años, y durante esta era de hielo se habría extinguido prácticamente toda la vida en el planeta. Sin embargo, su veracidad, duración y magnitud son materia de debate dentro de la comunidad científica hasta el día de hoy.
La glaciación de Würm, también conocida como Glaciación de Wisconsin, es la última de las eras de hielo registradas. Empezó hace 110.000 años y culminó hace 12.000, con el comienzo del aumento de las temperaturas en el período holoceno.
Fuente: https://humanidades.com/era-de-hielo/#ixzz8j82q6Oi2
