Contaminación del agua
La contaminación del agua o contaminación hídrica es la presencia de componentes químicos, tóxicos o microorganismos en el agua, que alteran sus propiedades naturales y la vuelven inservible, es decir, no apta para su consumo ni para albergar vida, y que puede afectar el suelo y otros cauces de agua.
Los componentes tóxicos del agua contaminada pueden ser diversos: microbios, metales pesados, sedimentos, bacterias, desechos orgánicos, sustancias radioactivas o fluidos industriales con sustancias químicas. Los componentes tóxicos llegan al agua, tanto por el vertido directo de desechos al agua como por la contaminación de los suelos que terminan depositando las sustancias contaminantes en las napas subterráneas.
Dependiendo del tipo y del grado de contaminación, es decir, de la densidad de ciertos agentes contaminantes que pueden estar presentes en el agua, puede ser tratada y potabilizada a través de procesos de separación de componentes, como precipitación, filtración y desinfección de las impurezas.
En ocasiones algunas fuentes hídricas que solían estar muy contaminadas, luego de ser tratadas y recuperadas, volvieron a albergar vida animal y vegetal (aunque no son aptas para el consumo humano), además de dejar de ser un riesgo para los suelos y demás afluentes de agua cercanos.
Origen de la contaminación del agua
La contaminación del agua data de épocas muy antiguas del desarrollo urbano, en especial, a partir de la Revolución Industrial del siglo XVIII que se destacó por el uso de nuevas tecnologías para la producción en serie.
El modelo de manufactura a gran escala impulsó el uso indiscriminado de recursos naturales, la sobreproducción de bienes e incalculables cantidades de basura. Ese modelo se viene manteniendo de manera cada vez más acelerada, hasta la actualidad.
El avance de un sistema de producción a gran escala, sin el uso prudente de los recursos naturales y sin el adecuado tratamiento de la basura y los residuos, provocó el colapso ambiental que se evidencia en la actualidad que, entre otras consecuencias, provocó la contaminación del agua.
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