El sentido del tacto
Podemos decir que todo lo que nos separa y nos protege del mundo exterior es la piel. La piel proporciona varios modos de saber como es el mundo exterior, y si en un momento dado es un lugar seguro o peligroso. Cuando tocamos algo puntiagudo, la sansacion de dolor, en la piel nos hace soltar y nos alejamos del objeto, en tanto que la sensacion de calor nos hace retroceder frente a las cosas demasiado calientes, cuando hace frio, la piel nos advierte que nos cubramos con mas ropa.
La piel informa de estas senciones mediante organos especiales que estan encajados en ella. Cada uno de estos organos esta especializado para descubrir el frio, el calor, el dolor o la simple presion; estos diminutos dispositivos de advertencia funcionan como botones electricos de presion, que envian señales por medio de los nervios a la espina dorsal y, eventualmente, al cerebro; si la señal es dolorosa, como la producida por la punzadura de un alfiler o por una estufa caliente, puede haber un acto reflejo; por ejemplo, si una mano se acerca a una estufa caliente, esta accion se informa al sistema nervioso; entonces, un nervio motor estimula a los musculos para se contraigan y retiren la mano de la estufa; en este caso, la mano es retirada inconscientemente. Este es un ejemplo de un acto reflejo que empieza en la piel.
En la piel existen doce grupos de celulas para sentir el frio, asi como setenta y ocho que sienten el calor; ademas recimos distintos de organos sensoriales especiales sienten las moviles corrientes de aire, reaccionan ante los golpes o las cosquillas.
