Estudio de las plantas- parte 4
El Cafeto.
Es originario de Abisinia. Fue introducido en Arabia, pasa a Españ; y de alli su cultivo se extendio a America.
Es un arbusto de hojas opuestas, en cuyas axilas nacen numerosas florecillas blancas parecidas al jazmin. Las flores se convierten en frutos que en su madurez toman color rojo oscuro. Cada fruto encierra dos semillas conocidas con el nombre de cafe.
Para el buen rendimiento del cafe es necesario que la planta crezca en la sombra. Por esto el cafeto se planta en medio de arboles de guamo, platanos y otros para que lo protejan con su sombra.
La altitud, humedad, neblinas y terrenos ricos en materia organica son otros factores que mejoran la produccion del cafe en calidad y cantidad.
En las tierras templadas de la Zona del Caribe se cultiva mucho cafe. Despues del Brasil es la principal zona productora del mundo.
Para paises como Colombia, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y Guatemala es el primero de los productos de exportacion. Para los restantes paises de Centroamerica y para las Antillas es tambien uno de los principales productos.
El Sisal o agave
Es una planta que crece en terrenos aridos y secos. Las hojas o pencas son de color verde oscuro y en forma de espada. Su interior esta fromado por miles de fibras largas y resistentes. Para aprovechar estas fibras se cultiva el sisal.
Cultivo .-La siembra se efectua al comenzar las lluvias. Se plantean pequeños brotes o plantitas de sisal que comienzan a crecer y dan cosecha a los tres años.
Las hojas o pencas se cortan a machete dos veces al año.
La planta vive unos 8 a 10 años, al cabo de los cuales echa un vastago de 4 a 5 metros de altura, lleno de flores, como un gigantesco candelabrode brazos. al poco tiempo la planta muere.
Industria.-Despues de cortadas las pencas, se someten al desfibrado. Con maquinas especiales se les extrae el tejido carnoso y queda la fibra.
Los hacen de fibrase lavan hasta que queden limpios y luego se cuelgan al sol para que se seque.
Despues se seca la fibra se peina y engrasa con maquinas, quedando lista para ser enviada a las fabricas de cordeles.