Causas de la contaminación del agua
Las principales causas de la contaminación del agua son:
- La deforestación indiscriminada. El suelo y la vegetación cumplen la función de drenar el agua que proviene de la lluvia o de inundaciones. Las plantas ayudan a contener el agua para que no arrase con el terreno y las distintas capas del suelo filtran el agua de manera lenta y natural. Una vez que alcanza las napas subterráneas, el agua pura nutre los suelos. La tala indiscriminada deja desprotegidos los suelos que se vuelven infértiles e incapaces de filtrar el agua de manera adecuada.
- La basura y las aguas residuales. Las ciudades concentran altos niveles de contaminación ambiental, tanto del suelo, del aire como del agua. Mediante los avances tecnológicos es posible extraer el agua de las napas subterráneas, que es apta para el consumo, o de cauces naturales de agua, excepto en zonas de grandes urbes y alrededores en las que la excesiva contaminación del suelo, que proviene de las industrias, los desagües de las cloacas, de los residuos no procesados y de la basura, termina impactando en la calidad del agua. El crecimiento demográfico suele ser más acelerado que la toma de conciencia ciudadana y que la implementación de legislaciones adecuadas para el control de las industrias, lo que agrava el nivel de contaminación generado por la vida en sociedad.
- Las actividades agrícolo-ganaderas. La industria de la agricultura y de la ganadería implican un uso desmesurado de agua potable, que es un recurso natural limitado, y contribuyen a la degradación del suelo. La agricultura intensiva emplea grandes cantidades de fertilizantes químicos que afectan los suelos y las aguas subterráneas lo que provoca daños irreversibles. La ganadería intensiva requiere de grandes cantidades de agua potable, por ejemplo: unos 20.000 litros de agua para producir 1 kilogramo de carne. Además, genera desmesuradas cantidades de desechos orgánicos consecuencia de las grandes poblaciones de animales hacinados y sus restos que son vertidos en cauces de agua y no pueden ser procesados de manera natural.
- La pesca indiscriminada. La industria pesquera es una de las causas de contaminación de los océanos, tanto por la cantidad de plásticos producto de las redes y herramientas de pesca masiva, como por la matanza indiscriminada de animales que terminan por desestabilizar los ecosistemas acuáticos. Los buques pesqueros emplean sistemas de redes que son capaces de capturar una gran cantidad de animales marinos, no solo los que tienen intención de cazar. Esta actividad realizada cada vez con mayor intensidad y menor control, durante un prolongado período de tiempo, provoca daños irreversibles como la extinción de especies de animales.
- La explotación petrolera. La contaminación de agua por petróleo es provocada por los derrames accidentales durante su extracción que termina arrasando con la vida del ecosistema acuático y terrestre, con el agravado de su efecto residual durante muchos años. Además, hay riesgo de contaminación por derrames durante su traslado y la producción de derivados, como la conversión a gas natural comprimido que contamina el aire, y por la contaminación del producto final destinado al uso masivo de combustibles para transportes y maquinarias industriales.
Enciclopedia Humanidades
