Contaminación atmosférica
En la actualidad, los niveles de contaminación que experimenta el planeta son alarmantes, y producen alteraciones ecológicas y ambientales que afectan a todo el conjunto de los seres vivos que habitan la Tierra.
La contaminación atmosférica es una de las principales problemáticas ambientales.
La contaminación atmosférica es la presencia de sustancias tóxicas y contaminantes en la atmósfera, que pueden afectar a los seres humanos, los ecosistemas y el clima. Se produce principalmente por la quema de combustibles fósiles, la industria, la agricultura, el transporte y la producción de energía.
Los principales gases contaminantes emitidos por estas actividades son:
- Dióxido de carbono (CO₂). Es uno de los principales gases de efecto invernadero que se emite a la atmósfera. Se produce por la quema de combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón.
- Metano (CH₄). Es otro gas de efecto invernadero muy importante. Se produce por la descomposición de la materia orgánica. La materia fecal de los animales por la práctica de la ganadería y la acumulación de residuos orgánicos son la principal fuente de emisión de metano del planeta.
- Monóxido de carbono (CO). Es un gas inodoro e incoloro que se emite principalmente por la combustión incompleta de combustibles en vehículos y equipos de calefacción.
- Óxido de nitrógeno (NOx). Es emitido principalmente por vehículos, centrales eléctricas y la industria. Contribuye a la formación de smog y lluvia ácida.
- Dióxido de azufre (SO₂). Es emitido principalmente por la industria. También contribuye a la formación de lluvia ácida.
- Clorofluorocarbono (CFC). Es emitido por aparatos de refrigeración, como heladeras y aires acondicionados, y por aerosoles. Su emisión prácticamente se ha detenido porque se comprobó que afectaba negativamente a la capa de ozono.
Todos los seres vivos dependen del equilibrio orgánico e inorgánico del suelo, ya que de él nacen las plantas, que inician la cadena alimenticia. La contaminación del suelo puede producir efectos negativos en las plantas y animales, y también en las personas que consuman alimentos producidos en los suelos contaminados.
La contaminación del suelo se produce principalmente por:
- Los vertidos de desechos tóxicos. El tratamiento inadecuado de productos químicos, metales y aceites puede contaminar seriamente al suelo
- El uso de agroquímicos. La utilización inadecuada de herbicidas, pesticidas y fertilizantes en la agricultura es una de las principales causas de contaminación del suelo en los ambientes rurales.
La presencia de tóxicos en el suelo también puede tener como consecuencia la contaminación hídrica de las capas de agua subterráneas.
